O sonho africano de um título em seu território
chegou ao fim. Após um empate por 1 a 1, o Uruguai venceu Gana por 4 a 2
na disputa por pênaltis, nesta sexta-feira, em Johanesburgo, e avançou à
semifinal da Copa do Mundo da FIFA África do Sul 2010, algo que não
acontecia desde o México 1970.
Com um
futebol mais solto do que mostrou na primeira fase do Mundial, os
uruguaios tiveram raça, técnica e um pouco de sorte para despachar os
últimos representantes do continente africano e asseguraram a vaga para
um confronto com a Holanda, no dia 6 de julho, próxima terça-feira. Foi o
segundo duelo de penalidades no torneio até aqui, após o triunfo do
Paraguai sobre o Japão, desta vez decidido por Sebastián “El Loco”
Abreu, ídolo do Botafogo.
Até agora, da
legião sul-americana que havia se classificado entre os oito melhores,
apenas um se despediu nesta jornada: o Brasil, que caiu diante dos
holandeses. Ainda restam Argentina, contra a Alemanha, e o Paraguai,
contra a Espanha, na competição, para duelos neste sábado.
Gana e Uruguai realizaram um duelo franco no
belo estádio Soccer City, especialmente nos últimos 45 minutos, com uma
série de ataques e contra-ataques por parte de ambas as seleções, num
padrão que destoou dos jogos que o Uruguai fez até aqui.
Na metade inicial, com aposto maciço da
torcida, a seleção africana foi dominante, repetindo seu futebol
vigoroso diante da Celeste, mas dessa vez com mais controles nos passes e
consciência na finalização. Sem contar com o meia Andre Ayew, a equipe
conseguiu suas principais jogadas com o meia-atacante Kevin-Prince
Boateng, jogador de boa técnica e um preparo físico impressionante.
O time acabou premiado com um gol no último
minuto de acréscimo, nos pés de Sulley Muntari. O meia da Internazionale
soltou uma bomba da intermediária. Asamoah Gyan teve o reflexo para se
abaixar e deixar sua trajetória. O chute acabou surpreendo o goleiro
Fernando Muslera, entrando em seu canto esquerdo.
Depois do intervalo, a equipe de Oscar Tabárez
foi bastante agressiva, sem se deixar abalar, e teve diversas chances
para virar o placar depois de ter buscado o empate em cobrança de falta
de Diego Forlán, na quina direita da área, logo aos 55 minutos.
Entre essas oportunidades de gol desperdiçadas,
destacam-se duas do centroavante Luis Suárez, herói da classificação às
quartas com seus dois gols contra a Coreia do Sul. Dessa vez, porém, o
artilheiro do Ajax acabou esbarrando em Richard Kingson, goleiro de
reações rápidas e muita elasticidade que fez uma sólida Copa do Mundo da
FIFA.
Nos minutos finais, porém, à
medida que o fôlego do atacante Diego Forlán ia acabando, a qualidade de
ataque da Celeste ia caindo. No fim, o time não teve forças ou precisão
para definir a virada, e a partida se encaminhou para a prorrogação – a
terceira na África do Sul 2010, a segunda envolvendo Gana, que havia
superado os Estados Unidos nas oitavas por 2 a 1.
O Uruguai ainda apresentou alguma ameaça no
primeiro tempo extra. No segundo, todavia, a partida voltou a pender
para os africanos, que tiveram duas ótimas oportunidades. Até que, aos
32 minutos, em bola levantada para a área, o atacante Luis Suárez
cometeu um pênalti ao espalmar a bola em cima da linha, evitando que uma
cabeçada decretasse a vitória. O jogador acabou expulso. Na cobrança,
Asamoah Gyan, que havia convertido contra Sérvia e Austrália, acabou
desperdiçando seu chute, acertando o travessão. A partida se encerrou em
seguida.
Na disputa final, Forlán,
Mauricio Victorino, Scotti e “El Loco” Abreu, com direito a cavadinha em
sua cobrança. O capitão John Mensah e o jovem Dominic Addiyah acabaram
desperdiçando suas finalizações.
De
figuras conhecidas pelos torcedores brasileiros por parte do lado
uruguaio, o zagueiro Diego Lugano, ex-São Paulo, acabou substituído aos
38 minutos, lesionado, dando lugar a Andrés Scotti, enquanto o atacante
Sebástian “El Loco” Abreu foi para campo aos 76, no lugar de Mauro
Cavani.
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